愛媛県議会副議長任務でご多忙の中、村上県議が過日連れて行って下さった現在人口150人程の魚島。 私の地元大三島は、≪瀬戸内しまなみ海道≫という愛称の橋がかかり車移動しますが、上島町は船移動する本当の島です。 弓削島から高速艇移動してたどり着いた魚島の桟橋では、船移動していた小さい頃に戻った様なすごく懐かしい気持ちになりました。 ものすごく寒い日だったことに加え、帰りの船時刻に遅れない様にと限られた時間で島を歩く中では空き家も多く、伺う先々で 「車が通らないし坂道と階段が急だから、お隣さんは足が悪くなってお子さんの住む街へ行ったよ。」 「ここはもう、限界集落の島だ。」 「地元だから定年退職して帰ってきたけど、買い物するのも困る。」 お一人おひとりの声が、今も耳から離れません。 ・ 平成の大合併で、島あり海あり山あり街ありの広域合併をした今治市と、離島も広域にわたる越智郡上島町。 選挙区の広さを物語る、島あり・海あり・山あり・陸地部ありの地域で様々な課題が山積しています。 けれど、誰も取り残されない社会を作ることをあきらめることなく取り組み、次の時代を生きる若い人たちにバトンを渡さねばならないと、身が引き締まる思いを新たにしました。 そのスタートラインに立つべく、頑張らねば。
